El contenido visual permite a la gente una forma de comunicación online divertida y original, pero el consumo y creación de dicho contenido es un reto para las personas invidentes o con impedimentos visuales severos. Algunas de estas personas pueden sentirse frustradas y excluidas al no poder participar plenamente en conversaciones en Facebook que giren en torno a imágenes.
La misión de Facebook es hacer del mundo un lugar más abierto y conectado. Esto significa que queremos que todo el mundo tenga las mismas oportunidades para poder conectar con otras personas. En todo el mundo, más de 39 millones de personas son invidentes y más de 246 millones sufren problemas graves de visión.
El texto automático alternativo es un nuevo desarrollo que genera una descripción de una fotografía, utilizando los avances en materia de tecnología de reconocimiento de objetos. Al pasar de una imagen a otra, las personas que utilicen lectores de pantalla en los dispositivos iOS escucharán una lista de los elementos que puede contener cada foto. Hasta ahora, cuando se encontraban con una foto en su sección de Últimas Noticias, las personas que utilizaban lectores de pantalla solo escuchaban el nombre de la persona que compartía la foto, seguido por el término «foto». Ahora, gracias al texto automático alternativo, podemos ofrecer una descripción más detallada de lo que hay en una imagen. Por ejemplo, se podrán escuchar textos como: «La imagen puede contener tres personas, sonriendo, al aire libre.»
Aunque es una tecnología muy nueva, el hecho de aprovechar su capacidad actual para describir fotos es un gran paso en nuestro objetivo de ofrecer a la comunidad de discapacitados visuales, los mismos beneficios respecto a las fotos, que disfrutan el resto de personas.
La tecnología de reconocimiento de objetos de Facebook procesa imágenes subidas a la familia de aplicaciones de Facebook (Facebook, Instagram, Messenger y WhatsApp). La tecnología se basa en una red neuronal que tiene miles de millones de parámetros y ha sido entrenada con millones de ejemplos. Cada avance en la tecnología de reconocimiento de objetos significa que el equipo de Accesibilidad de Facebook será capaz de hacer que la tecnología sea aún más accesible para más personas.
No se quiere cometer errores que generen una experiencia negativa por parte de aquellas personas a las que queremos ayudar. Son cuidadosos e incluyen únicamente aquellos elementos en los que se está seguro que hay un alto grado de precisión y exactitud. Están comprometidos a continuar con la creación e interacción en esta tecnología, de modo que se puedan expandir las descripciones de las fotos.
La idea de un sistema de subtitulado automático de fotos procede de entrevistas con personas de la comunidad que tienen impedimentos visuales. Hablaban de esos momentos en los que sus amigos compartían fotos en Facebook y decidieron mejorar esta experiencia.
Facebook también está comprometido a realizar mejoras que ayuden en todo el ámbito de la tecnología para la accesibilidad. Se ha creado el Accesibility Toolkig (kit de herramientas de accesibilidad), un recurso público que ofrece las mejores prácticas para el diseño y la implementación de un programa de accesibilidad. React, la infraestructura de código abierto para construir productos webs y móviles, apoya la accesibilidad, y Facebook contribuye al standard de Accesible Rich Internet Application (ARIA).
